飞云浦
Mucho Dolor：百万美元民事案审判记(8)
星期一 九月 22, 2008 12:07 pm
第八天
今天上午传唤了最后一位证人，是辩方请来的独立的健康护理提供者兼顾问。这老太太是牛津大学毕业的，在美国工作了近40年，英国口音已不大明显。她认为该老人院尽职尽力，照章办事，既没有违反什么规定，也做了一切该做和可能做到的事情。病人住入老人院，离开亲人，在新环境里不适应，摔倒，不好好吃饭，体重减轻等等是相当普遍的现象。
控方律师例举多次摔倒的实例，问她为什么老人院不采用鞍马垫和“膝上伴侣”？她说鞍马垫会让病人坐得更高，摔得更狠，而“膝上伴侣”不难拿掉，病人还是会摔倒。她认为老人院加强监视的策略是恰当的。律师问：“说是要加强监视，却有10次摔倒没有人看到，你认为他们说到做到了吗？”她认为护士不可能时时刻刻盯住病人，难免出现一些意外情况，而且有些摔倒可能只是滑倒，并不严重。律师问：“你数过有多少次摔倒碰撞了头部和脸部吗？”她不知道。律师说：“八次，请你看看记录吧，我都标出来了。”至于为什么老人院不让病人睡矮床，她说那不易于老人站起来和做其它许多活动。她还强调，记录不全，不准确的可能性要远比护士未曾实施计划的可能性大得多，在很多健康护理中心都存在这类问题。虽然“没有记录就等于没做”是大家常说的话，但这话的另一层意思是敦促护士们详细记录，不然就白干了。比如病人所感受的疼痛，虽然在记录上没有，她相信护士长和院长的反映还是正确的，因为病人常说mucho dolor。律师问：“虽然记录上的疼痛指数大多为零，你还是要让我们听信她们的话，是吗？”
证人迟疑了一下说：“是。”
“那医生也要听信护士长的话，照她三次建议地那样开药了，对吗？”
证人知道自己落入了陷阱，又没法跳出来，迟疑了足有半分钟，才挤出一个“对”字。
下午，双方律师发表总结性辩论。控方说，依照法律，只要你们认为被告在所受指控的四方面：粗心大意、恶意、欺骗和压迫，任何一方面的指控属实，他们就要赔偿原告并受到惩罚。我认为他们在这四方面所受的指控全都属实：他们让老人在短短两个多月中摔倒20次，有10次无人见证，摔倒后才看见她躺在地上，躺了多久也不知道，老人的膝盖、头部都摔伤了，骨裂了，这难道不是粗心大意吗？恶意，在法律上还有故意让人受罪的意思。老人院的护士长没有足够根据就再三建议使用强力止痛贴药，使老人昏睡，便于管理，造成老人呼吸困难，以致不得不送急诊室抢救，并从急诊室直接进入临终关怀院等死，这难道不是故意让她受罪吗？欺骗，不是我说他们欺骗，加州卫生署也因他们欺骗医生，给病人使用不恰当的止痛贴药，而给他们开了罚单。他们交了六千美元罚金，但该公司总裁还说什么惩罚取消了。法庭命令他们提交所有通信记录，包括电子邮件，他们至今也没有提供。这难道不是欺骗吗？压迫，在法律上的意义是指对病人实施任何卑鄙可憎的行为。老人院给她用强力止痛贴药，以便控制她的行动，这难道还不卑鄙可憎吗？强力止痛贴药让她整日昏睡，错过吃饭时间，又不给她小吃，让她饿肚子，这难道还不卑鄙可憎吗？
律师论点着实，逻辑清晰，但他重复得太多，太罗嗦，超出了原定的时间。最后，他让我们看了原告的母亲在老人院过88岁生日的照片，老太太笑眯眯的，孩子们围绕着她，一幅天伦之乐图。但另一张老人面部的特写，清楚地显示出她脸上的伤痕。律师说老人没有得到应有的健康护理，没有享受到本应享受的两年晚年生活，人家花了钱，反而受了罪。老人院不仅给她造成痛苦，也给她的儿女造成痛苦和内疚。现在，你们有权裁决，还她一个公道，还她儿女一个公道，你们可以惩罚渎职者，以免其他老人也受到忽视和虐待。律师还引用Tom Hanks在电影Philadelphia里的一句话：“偶尔，我们有机会参与法律诉讼，能够在主持公道的大任中起作用，珍惜这机会吧！”
辩方律师说老人院尽力而为了，虽然老人还是摔倒了20次，但这还不能算是粗心大意，各方面的专家都证实了这一点。在一个有80多位病人，其中一半人都患有呆痴病，他们不知道自己的行为，有时还会互相冲撞、吵骂。在这种情况下，要想照看好每个病人，谁都不摔倒，几乎是不可能的。至于开止痛贴药一事，那本是医生的责任，无论护士建议什么，医生都应该在全面了解情况后再开药。用药记录和疼痛记录可能不够准确，但护士长在护理的前线工作，对病人的情况很了解。她根据自己所知的综合情况做出用药建议，医生应该先来检查病人，并进行独立判断后再开药方。但医生没有来，而且医生只是在1990年第一次使用该止痛贴药时读过说明，这次并没有阅读，也没有检查病人的耐药能力，就开了药。但即使是用药过份，专家的证词也表明，该药与老人最后所患的肺炎没有什么关系。
控方律师有最后反驳的机会，他指出护士长是老人院的管理人士，她的行为就不仅是个人行为，而是老人院和上层公司的行为。如果护士长和其前任的确听到病人说 “mucho dolor”，她们却没有采取任何措施减轻病人的疼痛。护士长说是前任建议使用强力止痛贴药的，但她的前任说不记得了。显然，她们在互相推卸责任。也就是说，那贴药是关键，和老太太病故有直接联系。
The author: 廖康
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