飞云浦
惊鸟（中）
星期五 四月 25, 2014 7:53 am
四
好长一段时间，她耽在姆妈死亡的阴影里走不出来。暗洞洞，堆满家具的厢房里鬼影幢幢。香案上迦南线香的青烟袅袅而起，虚无缥缈。一种刻骨的孤独感油然而生；她在这世界上再也没一个骨肉之亲，也没有可以依靠，可以牵肠挂肚的人。人像只断线的风筝，独自在空旷的黑夜里飘，没有方向，没有终点。也许，老死坠地就是终点？那么，离那一步还有多远？拖到七老八十？还是就在明天？
死，这个念头紧紧地攫取住她。倒不是她想死，只是姆妈的遽然离世，和乍见之下阿叔的衰老不堪使她感到人生的无常。她有一天也会老得像只拷扁橄榄？有一天她会早上起不来床，被发现时已经发臭了？
会的，只是时间早晚而已。
于是她开始在尼姑庵里走动，初一十五去上香礼佛，节气年关布施水陆道场。从嘴巴里省下来的小菜铜钿，一张一张塞进观音菩萨案前的功德箱里。尼姑庵的主持，听说是个孤儿，当年被外乡人遗弃在庵前的石阶上，庵里收留下来，从小在青灯黄卷下长大。年纪大概比她小个三四岁，圆圆福福，细眉细眼，是个嘴巴会来事的，一口一个施主。请她进方丈室奉茶论经。两个女人神神叨叨地说些因果报应，百试不爽的例子。主持再讲些不求今生，只修来世之类的话。说得她心动，竟无一日能不去庵里。随了尼姑虔婆们咏经说法，上香添油。只要主持说句：庵里要修屋顶了，香烛钱又不足了。她就卖家典当也要携了钞票去尼姑庵里。沉迷甚深之际，也曾说起过出家之事，主持却不允，告曰：你尘缘未断，还是在家带发修行为好。
她在家设了佛堂，燃烛焚香，净水鲜果，一日三供。清晨黄昏，捏了串念珠，匍伏在蒲团上，面对观音大士的瓷像，喃喃地念上几十遍阿弥陀佛。虽说不上心绪通明，但也气平安宁，看开了许多。
灾荒刚过，世道刚太平不久，又来了个‘四清’运动，不知所云地搞七廿三一阵。紧接着‘破四旧’就来了。封建迷信的尼姑庵第一个遭殃，被革命群众勒令关闭，佛像被砸掉。一干光头女尼被遣散，庵堂拿来做了公社的牲畜配种站。接下来就是对个人的清算，镇上凡是家里有些底子的人家，光天化日之下门被踢开，一伙人冲进去，翻箱倒柜，砸锅摔碗，凡是有些年代的老旧东西，一槪都是四旧，都在捣毁之列。小镇本处江南富饶之地，很出过些文人学士，民风儒雅，不少人家收有名家字画手迹，古董文物，全部搬到街上，付之一焚。如藏有前朝的账册田契，那就更不得了了，指你是暗藏变天账，以谋不轨，是可以立即劳教判刑的罪名。那真是个颠倒错乱的时刻，遭殃的人百口莫辩，造殃的人愈加亢奋。一切的为非作歹都借了革命的名义。
很快，文化层面上的浩劫转为经济上的掠夺。在一个所谓的‘共和国’里，人们被排成三六九等，曾经拥有过财产的，跟现政权唱过对台戏的，有过这样那样‘历史’污点的，管不牢自己嘴巴发过牢骚的，触犯过刑事案件的。都被打入‘贱民’一类，失去最基本的人身保障。谁都可以来踩上一脚。他们被批斗，辱骂，殴打。私人的财产被充公，银行账户被冻结，定租和定息就此截断。整家人从他们祖居里扫地出门，过去的锦衣玉食者被剥夺了生活来源，必须从事苦力来维生。
她家的米舖早已公私合营，现在定息停了，以前手上的积蓄也被她十多年来补贴施舍得差不多了。除了十几只猫，她就剩下米舖楼上一层楼了。
虽是百年老屋，以前人造屋精心，质地手工都属上乘，山墙是青砖一色砌成，砖缝里灌了糯米桨，墙根绿苔蔓延，墙外一脉青藤横攀。风雨经年，苍苍郁郁，屹立不衰。屋梁和椽子，楼板都是上好的云杉，不蛀不潮。门窗都是红色洋松，精雕细琢，这么多年下来还是严丝密缝。屋宇所处的位置又好，前面是镇上最热闹方便的商业大街，出脚极方便。后临河流，推窗就是江南烟雨水色。楼上一共三间，前后厢房带一间大客堂，呈‘品’字形。前面厢房原是姆妈的房间，现在大部分遗物还堆在那儿。她自己住后厢房。本来炊饭的灶间在楼下，公私合营之后，她嫌跑上跑下不方便，就在客堂里置了一台煤油炉，下碗面，煮些馄饨，反正她吃不多。老姆妈不在了之后，她日子过得更简单了。
她在这老屋出生，长大，她所有的记忆都跟这老屋有关。在某种意义上来说，老屋是活的，就像孕育她生命的子宫。现在她双亲俱亡，丫身一人，老屋对她说来更重要了。切断与老屋的联系，她就如一个无根的鬼魂，在这世界上无所依存了。
当楼下的小刁麻子带人贴出大字报，勒令她在三天之内搬出居所。她作好了拼死一搏的准备，她是不会放弃老屋的，如果他们要来强的，她就从楼上跳下去，肝脑涂地摔死在大街上给他们看。这年头，自杀的人被叫做‘自绝于人民’。她不想自杀，是你们‘人民’先绝了她的路，一个人被逼到绝路上了，是啥个事情也做得出来的。
也许是抢房的人分赃不均，也许是她和老屋的缘分未尽，也许是天意怜幽草。经过多方奔走，申诉，哀求，最后她被允许保留后厢房。前面的客堂隔出一条走廊，搬进来两户人家，其中一户住在前厢房的就是楼下米舖的小刁麻子一家。
后厢房里挤得满满当当，前面两间房的家具都搬了过来，两张眠床成直角放在窗下，床底塞满箱笼杂物。房间当中，用大橱和一摞摞的樟木箱隔开。洗脸架梳妆台马桶和煤油炉放在后半部，一张硕大的八仙桌占据了大部分的空间，以致从前面走到后半部房间去要侧了身子才行。新搬来的邻居为了多占些地方，把杂物堆满在楼梯间，过道口。她自嘲说现在和猫一块住在老鼠笼子里，一个不小心就会被夹住。
很快地她发觉失去的不止是两间房，伴随而去的还有安宁。客堂间人家有三个子女，小刁麻子也有两个和尚头一个女小囡，都是半大不小的野孩子。楼梯上奔上跑下，脚步声像千军万马冲锋陷阵一样。吵闹不说，手脚还不干净。只要她下楼倒个垃圾而没锁门，再跟邻舍聊了几句，回来就发觉有人进房来过，放在八仙桌上的零钱不翼而飞。晒出去的衣服也要小心，有次她在夏天晒冬衣，丢了一件驼毛领的呢子夹袄，遍寻不着。夹袄是请裁缝专门订做的，颜色样款都是独有的。在冬天时就看见小刁麻子女人穿了一件一模一样的。
她知道这种事是没法申诉的，别说她没有证据，就是有证据也不能把他们怎样。说不好还讨个‘污蔑劳动人民’的罪名。想想有人在这史无前例的运动中什么都失去，连性命都丢了。几个零钱，一件夹袄算什么，她不是还有个囫囵之身，还有个栖身之地？够幸运了。
自从定息没有了之后，她就没了生活来源。开始是变卖家里的东西，爹爹留下的乌竹玉石嘴烟管，卖了六毛钱。一对清朝的酸枝太师椅三块钱就卖掉了。一只玛瑙镶嵌的百年西洋自鸣钟，买了二块一角正。一个红木古董衣帽架，收旧货的人只肯出一块五毛钱，讨价还价说到一块八毛也出售了。就是这样，她手头还是日渐拮据，入不敷出。第一，这些东西大都在‘四旧’的边缘，人家不敢要。第二，镇上人都没什么钱，没有余力来收买这些不实用的东西。而她家经过几次抄家之后，这些老东西也所剩无几了。于是她向镇上革命委员会申诉，她要工作，要自食其力。
她被分配在米舖里做勤杂工，是最低阶的工作，什么脏活苦活都要干。每天清早，她拿了把大扫帚清扫米舖前面的那块地面。然后，卸门板，每块门板有四十来斤重，从左到右共有二十一块。她得一块块卸下，扛到米舖后面的小房间叠起来。晚上再扛出来装回去。单是这件工作就使她筋疲力尽。但米舖里的杂事无穷无尽，不会让她停歇的；搬叠粮包，翻晒陈粮，缝补粮袋，清洁店舖，一桩接一桩，米舖里人叉了手，把她呼来喝去，当成牲口使唤。特别是那个经理小刁麻子，当年调戏过她被阿叔用扛棒赶出栈房的，跟她结下了仇，看不得她坐下喘口气，找出种种活计来支使得她团团转。还跟米舖员工说：阶级敌人，就像陀螺一样，不抽哪会转？
人对人的恶意可以无限制地扩大，特别是在整个群体都陷入疯狂的年代。打人杀人侮辱人虐待人，一切都奉了阶级斗争的名义，所有做下的恶事都不需要负责任，而且政府还有意无意地鼓励的话。那么这种恶行会一直演示下去，直到老天出面阻止。
小刁麻子把对她的恶意传播给他的两个儿子，街上的男孩都知道住在米舖后厢房里的女人是阶级敌人，是受管制的资本家，还是个破鞋。同时还知道不管怎样作践她都不会受到惩罚。所以本着男孩的顽皮和大人教唆的恶意，千方百计地跟她捣蛋，从楼上窗口把痰吐到她身上，她晾在外面的衣服被抹上鸡粪，男孩们在她门锁里滴上胶水，把垃圾倒在她家门口。冬天的晚上她下工回家，在煤油炉上烧一锅稀饭，想随便吃点早些上床睡觉。就在她刚端起碗来，一块石头破窗而入，满桌满碗的碎玻璃渣子，饭都吃不成了。
晚上躺在床上，砸破窗子上糊着的塑料纸被风吹得哗哗响。她像只被人追赶得走投无路的兔子，躲在自己的巣里还胆战心惊。她自问这辈子并没作下什么伤天害理的事情，为什么这些人不肯放过她。而且是不懂事的孩子，她从来没惹过他们，他们的恨意是从哪儿来的？当初她如果有了小孩，也应该像他们这般大了。这些小孩一定会欺负她的小孩，那样她会拼命的。但是她拼了命，又怎么样？她的小孩又怎么办？想到这儿，她不敢再想下去了。
小刁麻子的大儿子阿大，今年十一岁，是个拆天拆地的捣蛋鬼。又是街上众多野小孩的头。文革开始，镇上学校关闭，这帮小鬼成天到晚在坊间惹祸生事。许多对后厢房女人的恶作剧，都是他领了头干的。这次又想出了个新的把戏；几个捣蛋鬼合力抓住了她家那只大黄猫，准备吊到她的窗檐下去。几个男孩按住了那头大黄猫，阿大拿了一根绳索，准备往猫脖子上套。大黄猫拼命挣扎，又撕又咬。其中一个男孩一松手，大黄猫一个翻身，一爪子抓在阿大的左眼上，从上眼皮到下眼帘豁开一个大口子，血一下子涌了出来。众男孩看到闯了祸，一哄而散。
阿大捂了眼睛回家去，还不敢说是虐猫惹的祸，只说是被竹篱笆刮伤的。小刁麻子夫妇也没在意，给他涂了点红药水了事。哪料到第三天阿大哭喊说眼睛看不见了，这才着了慌，送去医院。医生检查之后说虹体和角膜都划破了，送医又晚了，这只眼睛可能保不住。小刁麻子细细地盘问追究，知道是虐猫惹下的祸，却不敢声张，因为‘杀猫’和‘杀毛’同音同词，在那个无限上纲的时刻，被人追根究底起来就吃不消。这记哑巴亏只好自己吃进了。
小刁麻子虽是粮店经理，也就几个死工资，他原是泼皮出身，吃用惯的，烟酒茶叶开销一样少不得。家里人口多，老婆又不工作，手头一直很紧。听医生说一只眼保不住了，为了省几个钱，也任其自然，并没想法寻求进一步的治疗。结果，阿大的眼睛流了个把月的脓，彻底瞎掉了，看起人来瞳仁里一滩白垩，好不吓人。
小刁麻子吃了闷亏，自然不肯罢休，在店里作践得她更狠。好在她已经是落到井底的人，再坏也坏不到哪儿去，最多是个‘死’罢了，她早就看开了。庵里的老师傅曾说过；生死有命，自种自收。此生这个‘命’与外力无关，是你自己前生的业报，而你的所作所为，是你下一生的去处。
她在菜场碰到过尼姑庵的主持一次，一个面熟陌生的女人叫她的名字，看她犹豫着不敢相认。就说：是我呀。一面把满头的黑发向后撩去。她在那张似曾相识的脸上看到昔日的主持，还是不敢相信。主持倒爽快，告诉她说：我还俗了，嫁了个老公，生了个儿子。她满脑子的浆糊转不过弯来，懵懂地问了一句：那么，你这许多年的功课都白做了？
主持还是那么伶牙俐齿：哎呀，阿姐。快不要这么讲！什么功课，那些都是封建迷信，是麻醉人民的鸦片。
说仙丹灵药的是她，说鸦片烟的也是她。人的嘴皮子就这么不值钱。
主持还关心她的个人生活，问她是否还是一个人过：阿姐，你也老大不小的了，有合适的就不要犹豫了。女人家，总要成个家。你看我庵里那些姐妹，七七八八都嫁人了。
尼姑嫁人，听起来总有点奇怪，像吐出来的东西再吃进肚子里去一样。有人觉得恶心，也有人觉得美味。真是个大千世界。
她恍恍惚惚地回到家里，心里好像豁了一角，菩萨原先许诺给她的洁净世界突然崩毁了。那么，做人还有意思吗？这个世界这么污糟，善变，残忍，弱肉强食。本来还有一方净土，虽然遥远，虽然虚幻，但是疲惫的灵魂多少可以歇一歇。现在可好，连尼姑都下水了。
家中佛堂里供奉的观音瓷像，早在破四旧中被抄家的人砸掉了。但她还藏着一枚刻有观音浮雕像的银锁片，是她生下来时人家送的贺礼，夹在三层棉花胎中，差不多忘记了。及取了出来，银质的锁面已经发黑，观音像黑乌乌的一团，头与身子都分不清了。她拿了块丝绒，蘸了点牙粉，轻轻地擦拭。观音的身子和莲花宝座渐渐地显了出来，然后是头脸。如米粒大小的脸上，表情栩栩如生，低眉颔首，似不忍看人间百般苦难。又神情坚定，似发广愿拯救天下生灵脱离苦海。
是的，苦海无边无际，生老病死是苦，骨肉分离是苦。贫困匮乏是苦，愚笨顢昧也是苦。生不逢时是苦，割舍不下也是苦。挨打受骂是苦，被侮辱欺凌也是苦。孤独无依是苦，虚幻情欲也是苦。人一生下来就浸在苦汁里，不同时期有不同的苦楚，每个人都得饮完自己的那一杯苦汁，半点也由不得你自己。
她怔怔地端详了观音像有一盏茶之久，心里平静些了。再用一块软绸包起来，重新藏回棉被中。
五
俗话说；剃人头的，终究要被人剃他的头。小刁麻子惯常吆五喝六的，斗争这个，斗争那个。想不到自家也有倒霉的时候。事缘他本是个好吃懒做的混混，靠吹吹拍拍混到粮店经理，并不真正懂行。做事又不认真，把一批征调的军粮搞混了，拨去部队的是发了霉的陈米。大量的士兵吃坏了肚子，这还了得？部队派了人来调查，查实是他的责任。这可是犯了大忌，当时军队权高位重，身负南面抗美援越，北面抵御苏修的重担，派驻在地方上的军代表一言九鼎，说是太上皇也不为过。一个招呼，就把经理的职位给撤了，还按上个‘破坏军民关系的黑手’名号，交给群众批斗，监督。
看到小刁麻子被人反剪了双手，押在台上批斗时，她心里并没有多少恩仇快意。只是感叹这个世界无常，春风得意的人，一夕之间可以跌入万丈深渊，搬了石头打人的，可以砸了自己的脚，惯于鱼肉别人的人，可以斩断自己手指。人不可顺风船撑足，往往今日还颐指气使，明日就枷锁在身。只是太多的人看不透这个道理。
小刁麻子如所有没用的男人一样；在外面受了罪，回家就把一腔恶气出到老婆孩子身上。拍桌摔碗，欺大揍小，家里隔三差五鸡飞狗跳。暗底里他又极为迷信，怨怪阿大弄瞎了眼，破了相，给他带来了霉运。心中怨怒全出到这个十来岁的小孩身上，动辄拳脚侍候。常为一点小事，阿大被罚不准吃饭，关到后门外立壁角。
原来那么调皮跳达的一个男孩，被他父亲的大巴掌打呆掉了。人变得畏缩，胆怯，笨头笨脑。这样一来更坏事，常常惹得小刁麻子大发雷霆，挨打罚站变成家常便饭。
一天晚间，她下楼倒垃圾，在黑咕隆咚的楼梯上差点一跤绊倒，亮了灯一看，阿大独自缩在楼梯角落。她拍着心口道：吓死我了。阿大你一个人在这做啥？阿大没回答，抽抽凄凄地哭起来。她把他带回自己的房间，灯光下阿大的脸上青紫丛横。她叹了口气：唉，作孽。教育小孩，也不是这样个教育法。阿大却只管把眼睛在桌上溜。饭桌上剩饭剩菜还没收起来，用纱罩盖着。她问道：吃晚饭没？阿大摇头，低声说：连中饭也没吃，实在饿煞了。她倒了盆热水，让阿大洗脸。自己在煤油炉子上把剩饭剩菜热了。又煎了两个荷包蛋，招呼阿大吃饭。她坐在对面，看着这个相貌丑陋的孩子狼吞虎咽，心里一股莫名的母性油然而起。她曾幻想过多次；像这样在灯下看着自己的孩子吃饭，急急的砸吧着嘴，没有吃相的，但胃口好得不得了，什么都吃得香甜。面前这孩子不但瞎了一只眼，而且顽劣，肮脏，粗野，叫她吃了不少苦头。但他又只是个孩子，生在这个时代，父母又不管教，实在不能把账算在他头上。
想着心就软了，说：阿大，你要学乖些，不要去招惹你老子。看打成什么样了。阿大只管闷了头扒饭，也不知听进去没有。她又说：小人在长发头上，不吃饭是不行的。你老子罚你，你就到我屋里来，我烧给你吃。
最后这句话阿大听进去了，抹了抹嘴抬起头来，一只瞎眼依然浑浊，另一只好眼亮晶晶的。
从此阿大就三天两头到她家来吃饭，她总是尽其所有。家里如有新鲜的肉菜，当场烹煮了下饭。如果没有，也要翻箱倒柜找出两根香肠，切切片搁在饭上蒸熟。或者炒两只鸡蛋。实在拿不出小菜了，也要下碗面，一把葱花在油里爆香，给小赤佬来碗葱油拌面。彼时虽不是灾荒年头，但口粮是配给的，像她这样一个女人家，月供二十五斤，多一两也没有。鱼肉蛋油还是凭票供应，仅仅是聊胜于无。倒是有乡下人带了些鸡，蛋，或鱼虾等水产品，到镇上来偷偷地卖。价钱也不便宜，她常常跟乡下人讨价还价半天，肉痛地买下三四枚鸡蛋，两条小鲫鱼。回家来自己动手剖鱼，鱼头鱼肚肠喂了猫。鲫鱼先用油细细地煎好，再加葱姜酱油老酒焖得喷香酥软。小赤佬鼻头灵光，闻到香味会寻上门来，两条鱼不够他填牙缝的。她捧了饭碗坐在对面，只是用筷子挑两根葱，蘸了点鱼汁在嘴里抿抿。阿大的胃口极好，又带了吃冤家的心态，四尺童子一顿可吃掉她一天的食量。她只好从自己嘴里省下来，日常吃两顿粥，佐点豆腐素菜。以前家里招待脚夫吃的霉干菜红烧肉，也是好久不知其味了。
就是这样，也还是入不敷出。她开始衣物，以前的绸缎衣服，现在穿不出去，三钱不值俩钱卖掉一大堆。再是卖家具，先是上好的樟木箱一只只少下去。再卖五斗橱，大橱。最后她家里能换钱的只有一套红木八仙桌椅了，是爹爹的爹爹传下来的。老辰光的家具做得考究，桌面桌腿都是用整块红木雕出来的，沉重敦实。手工又精细，不用一根钉子，全部用榫头连接，这么多年下来还是严丝合缝，稳当牢固。桌面椅背上镶嵌了细洁光润的大理石，有着浅浅的花纹，像幅天然的山水画。
收旧货的只肯出三十块钱：这是最好的价钿了，现在人家屋里都住房紧张，啥人肯要这种老东西？又笨重又占地方。我是看在老主顾的份上，收回去也只是搁起来招灰尘而已。
她想想也是，啥人要这种不合时宜的笨重家什？但是心里还是不舍得。
收旧货的掇弄她道：我要是你，就去买张能折叠起来的饭桌，用时一拉开，不用时叠起来，又轻便又省地方。实惠多了。
她是从小用惯红木家什的，哪能看得上那种折叠桌的，轻飘飘像纸糊的一样。但是她缺钞票用，阿大的肚皮像只无底洞。还有她的猫，原来天天有鱼肚肠吃的，现在也许一个礼拜能吃上一顿。而其中有只年轻的母猫怀孕了。
她牙关一咬，从收旧货的手里接过五六张脏兮兮的钞票。罢，罢，肚皮要紧，除此都是身外之物。
小刁麻子夫妇对儿子常去后厢房吃喝开只眼，闭只眼。阶级斗争管阶级斗争，实惠总是好的。阿大在外面吃了，回家就省下了一顿嚼谷。再说，劳动人民吃资本家是应该活该的，小刁麻子虽然犯了错误，还是劳动人民，属于人民内部矛盾。
她晓得人家当她是瘟生，吃了喝了也不会见她的好。她不稀罕，她在乎的是心里的那种满足感——一个女人喂养抚育幼小的生命而带来的母性满足，那是什么都难以比拟的。她一如既往地叫阿大来她房内吃饭。
一天有人敲门，开门一看是小刁麻子的老婆。倒是奇怪了，自从小刁麻子一家搬进来，两个女人还没怎么说过话，更别说上门了。不过小镇上民风敦厚，再不对眼也不能放在面子上，于是她招呼女人进屋坐坐。那女人进门后，开口叫她‘师母’，这称呼倒是把她纳闷住了，她算哪门子的师母？平日前后房两家人是见面也不打招呼的，小刁麻子得势时，在店里板了张脸，叫她‘喂’，连名字都省略的。今天上门横一声师母，竖一声师母是为了啥事体？
那女人七七八八讲了一串话，意思是你师母既然喜欢我家阿大，何不索性认个过房儿子，这样两家人家走动起来也有个名堂，邻居也不会讲闲话。
她倒是从来没往那儿想过，小刁麻子一直拿阶级斗争挂在嘴边的，劳动人民和资本家是不共戴天的。今天怎么啦——吃了几顿饭就可以攀亲眷了？
其实小刁麻子夫妇是细细地打过算盘的，后厢房女人虽然倒了架，但瘦死的骆驼比马大。原来屋里厢开米店的，钞票肯定是有点的。文革抄了家，但也保不准还有金银财宝埋在什么地方。证明之一就是招待阿大的好菜好饭，凭她在米舖里做勤杂工的工资怎么负担得起？
小刁麻子家人口多，负担重。三个孩子正在发育期间，吃起饭来像煞三条狼，加上小刁麻子烟酒茶叶开销，月月家里总是寅吃卯粮。后厢房女人不是养不出来，心心念念想要个小人吗？那么阿大过房给她，省下吃用是一桩。先不说将来她跷了辫子可以继承家产，那间后厢房肯定跑不了。
话却讲得堂皇；阿大这个小人从小调皮，拆天拆地。说不听话不听，骂也骂得出油了，打也打得疲掉了，实在是没办法。他倒是跟你有缘分，就欢喜往你屋里厢跑。认了过房娘，你也帮着管教管教，我们也放心。
她却吃过小刁麻子的亏，留了个心，回绝道：不敢当。我自家没小人，不懂如何管教。阿大来玩玩，吃顿饭没问题。过房娘却不敢当。
小刁麻子夫妇盘算好的，利益当头，怎肯轻易放她过门？好说歹说，花好又桃好，说得她心动了。又叫阿大过来给她鞠了三个躬，叫她‘嬢嬢’，算是不正式地认了过房娘。小刁麻子空手套了白狼，又攀了亲眷，又不着痕迹，刀切豆腐两面光。
她心里五味杂陈；半世为人，两手空空。现在莫名其妙跑出来个‘独眼龙过房儿子’，那滋味就像一个热疖头正好生在背脊心上搔不着的地方。本来是为了自己一腔无着的母爱寻个落脚处，现在倒是被挑上马，不管也得管了。
可是阿大岂是好管的？世界上大部分的人，被压迫被虐待时一副苦怜相，但三天好面孔看过，骨头马上轻起来，真以为自己是王了，可以作威作福了。大到打了翻身仗的政党，小到三岁孩童，莫不如此。阿大在文革中没读什么书，现在学校虽然复课了，但学生的心野惯了，哪里读得进去？反正届时分配都是上山下乡一片红。十四五岁的半大小子旧态复萌，整日价跟了镇上一批油头青年，在街头巷尾聚堆，抽烟，寻衅，斗殴，偷鸡摸狗。闯了不少祸，几进几出派出所，赵同志摇头说：这个小赤佬搞不好了，再这样子只有劳动改造去了。
小刁麻子养儿子的哲学是——不管，每人脚下一条路，他自己就是从小没爷娘管教长大的。闯祸也好，劳动改造也好，都是你自己的事。他才懒得费心了。现在帮你找了个过房娘，更没他的事了。
阿大现在差不多一日三顿都在后厢房吃，早上起来，趿了鞋蓬了头蹩到后面来，一声不响地把她准备下的一大碗面吃光，抹抹嘴巴站起身来出门去。中午像刮风似地回来，心急火燎地催吃饭。晚上要半夜才回，敲开门就问：嬢嬢，有什么吃的？快点。她只得披衣起来烧水煮面，等阿大吃完回隔壁去，她手脚冰凉，裹紧了被窝还是簌簌发抖，一晚上睡不安顿。
有时她也怨意顿生；她前世欠了小刁麻子一家什么债？摊到这样一个‘过房儿子’为他做牛做马？吃不好，睡不安顿？小刁麻子当年的那副凶神恶煞相她还没忘记，斗争会上那股辣手劲儿，真是要置她于死地而后快。还有抢房子时那股无赖嘴脸，她凭什么要一口饭一口粥地喂养他儿子？
但这股怨意维持不了多久，女人的母性是种不可理喻的情绪，自己会找理由来为最荒谬的行为做开脱。她可以看清小刁麻子在经济上占她便宜，把养育小人的责任扔给她。她尽心尽力，而将来阿大会不会承她情都是问题。但想到阿大挨了他父亲的毒打，再饿了肚皮坐在楼梯上等她，心就软了。母性中有一种自身被他人依赖，被需求的感觉，这种感觉使得付出变为顺理成章，而不管那依赖和需求是怎样地荒诞和不合理。
她还有一种一厢情愿的想法；人都是有良心的，她这样地含辛茹苦，从嘴巴边省下吃食来喂养阿大，他现在就算不懂，但他长大后会明白的，当他自己有了小人会体验到她的一番苦心的。她也不要他报恩，不要他奉养，只要他明白这个人世间还是有人真心对别人好的。
很快，阿大开始向她讨要钱财，起先是要一角贰角，说是在外面肚皮饿了要吃碗阳春面。想想阿大正在长发头上，男小囡活动大，容易饿，她就给了。可是当这种索需变得频繁起来，她就为难了。她要是不给，阿大就会放出很坏的态度来，摔桌打凳，骂骂咧咧，几天不给她好面色看，也不到她房里来吃饭。照例说，她应该趁这个机会冷淡些他，让小赤佬明白她并不是可以随心捏方捏圆的糯米团子，也让自己喘口气。但是不见阿大人影，她就会觉得若有失所，生怕费心费力建立起来的亲情就此付诸东流。赶紧翻箱倒柜找出些旧货，换了几角钱，在楼梯上截住阿大，硬是把两张毛票塞在他口袋里。听到小赤佬轻飘飘地叫声‘嬢嬢’，就心花怒放，一口长气透出，回家用开水泡碗冷饭，就了一块乳腐吃得无比香甜。
其实她大约是知道的；阿大和他那帮朋友都抽香烟，瘾头还很大，开始是两毛八分一包的飞马牌，后来就非三毛五一包的大前门不抽，偶尔会抽四毛九的牡丹牌。这在小镇上算得上是奢侈了，三毛五分钱可以在食堂吃两碗大肉面，可以在镇上饭店叫一大锅黄豆猪脚汤。就是正儿八经领工资的米舖职工，大都只抽一毛三分钱的大连珠。这些小赤佬的钱是从哪儿来的呢？
当然，除了明要，就是暗偷。
一次阿大在她家吃饭，吃完照例马上滑脚。她在收拾碗筷时，发觉早上买米找回来的五斤粮票不见了。她明明记得压在茶杯底下的，怎么眼睛一眨就找不到了。她桌子底下，碗橱里都找遍了，连垃圾桶里也翻了两遍，还是不见踪影。当时粮票可是个要紧物事，每人定量多少就是多少，不像她爹爹开米舖买米可加一，多一两也没有。乡下人是没有粮票的，买把挂面也不行。家里有病人想吃口热汤面，就得用鸡蛋来换。或者，直接用钱买粮票。
她的定粮是二十五斤一月，本来就不怎么够，再加阿大常来吃白食，更是捉襟见肘了。开过米舖的她，把粮票看得很紧，一两二两的零碎粮票也仔细收起来，凑到个整数就买斤切面，盘好晒干了收在米箩里，晚上阿大喊饿时下碗面给他吃。现在一下子不见了整整五斤，她怎么不跳脚？
眼前浮起小刁麻子女人穿着她的呢子夹袄的情景，但下意识阻止她把阿大与粮票不见了联系起来。兔子还不吃窝边草呢，阿大不会不明白——嬢嬢有吃的，阿大就也有一瓢。嬢嬢没粮票了，阿大就只好干瞪眼了。就是再巧的媳妇也不能为无米之炊啊。这个小人虽然调皮，但轻重还是分得清的。
但是事情越来越不对了，她几次发觉抽屉被翻动过了，她是有些黄金小饰件藏在隔层里的，像是老娘留给她的一枚赤金戒指，一对镶祖母绿金耳环。那个时候的人，一生经过太多的逃难和变迁，钞票常常贬值，总是觉得要有一点金器在身边防急，在再穷再苦的时候，她也没拿去变卖，而是尽可能妥善地藏了起来。这次虽然没丢失，但令她紧张。阿大在房内进进出出，她不可能每时每刻盯牢的。所以她把两件宝贝东藏西藏，裹在棉花胎里，或者用橡皮胶贴在碗橱的底层上。夜里躺在床上又觉得不妥，棉花胎铺在床上，人可以随手摸到。而橡皮胶日久之后也会松脱。可是一间房就这么点大，还能藏到哪里去？
其实她也想过；哪天眼睛一闭，脚一伸，这房里什么物事都是他阿大的，藏来藏去有什么意思？但话说回来，现在阿大拿了首饰去只会糟蹋掉。将来他懂事了，知道这是嬢嬢留给他的一点念心，会得珍惜了，那时再赠与他不迟。
文革出其不意地结束了，十年一梦。
去年阿大十七岁，初中毕业，别人分配都是去乡下务农，他却因为瞎了一只眼睛，得以照顾留在当地的镇办工厂。也算是因祸得福。阿大上班有了工资，除了中午在单位吃饭，晚上还是常来她房里吃夜饭。钱是一个也没有给她的。他都花在自己身上，吹了个飞机头，新买的的确凉衬衫，喇叭裤，新的回力球鞋，还不知从哪里弄来一副墨镜，墨洞洞的，遮着那只独眼。天天夜里和狐朋狗友在街头巷尾混世界，抽烟喧哗，骚扰来镇上的乡下人，对过路女小囡讲些挑逗的下流话，对居民的白眼报以辱骂，跟邻镇的青年斗殴。说话行事都轻狂得很，自以为是镇上的时髦人物了。
接着就出事了。
镇东的中学有个年轻的女教员，廿四五岁却长得小样，是工农兵大学生，大城市的人，不知怎的分配到镇上来教中学。住在学校的宿舍里，有个男朋友常在周末来看她。宿舍里人杂不便，两人就到水边走走，寻得清净地方，便不免做些恋人间的事情，搂搂抱抱，亲个嘴，摸下奶之类的小动作。情到浓处，再做得出格些，偶尔也是有的。
一晚不巧，两人正在小巷子里亲热，正当衣履凌乱，就要入港之际，不防被镇上这帮小青年堵住，咋咋唬唬地要送两人去派出所。两人苦苦求饶，这帮人本来是闲极无聊，荷尔蒙又旺盛，正苦无处发泄。看到女教员梨花带雨的样子，不禁动了色心。他们把男的打了一顿，五六个人把女的剥去衣物，着实猥亵了一阵。做下了恶事，留下满头是血的男子和衣不遮体的女人，遂作鸟兽散，自以为神不知鬼不觉。
这帮小鬼也是昏了头，不想想独眼龙阿大，面孔上这么大一个特征，受害人怎么会忽略过去？派出所第二天就把阿大传唤去，一审问就问出一串大闸蟹，统统捉起来上了手铐，关在派出所后面防空洞改成的牢房里。
中国的罪名，可大可小。不但要看是什么人犯的，还要看是什么时候犯的。如果是在风头上，那是偷两根珍珠米都可被枪毙。镇上都在盛传阿大这次倒霉了，前一阵刚刚传达过要整顿社会风气，不枪毙也要判个无期徒刑。
她一个妇道人家，只会急得跳脚，却一点办法也没有。这种时候还要看小刁麻子的办法了，他虽然是犯了错误，但做过共产党的干部，知道这种案子的关节在哪儿；公检法办案有种说法叫做‘抓背后长胡子的’，意思是教唆者。共产党不怕青少年犯罪，却最怕背后有教唆者。一旦抓住，判起来都是从重从严。小刁麻子知道犯人在拘押时都要写坦白书，写检查，深挖犯罪的思想根子。他借了探望的时机，跟阿大如此这般地叮咛：现在是性命交关的时候，一定要想办法把自己洗脱出来。
阿大的坦白书是这样写的：我从小生长在一个城镇贫民的家庭，父母都是吃了上顿没下顿的穷苦人。是共产党把我们一家从旧社会的水深火热中救了出来，我们全家感谢毛主席，感谢共产党。父亲一直教导我要保持艰苦朴素的优良传统，要做共产主义的接班人。可是我家后厢房的资产阶级分子，千方百计地用腐朽没落的资产阶级生活方式来腐蚀我，通过小恩小惠，跟我灌输吃喝玩乐的人生哲学。由于我不注意政治学习，没有用高标准严要求对待自己，放松了警惕性，被后厢房的资产阶级分子一步步地拖下水。从一个有上进心的青少年变成追求享受，追求资产阶级的生活方式，从而走上犯罪的道路••••••
她全然不知小刁麻子一家把她拿来作了挡箭牌，也不知这‘教唆犯’是个可杀头的罪名。好在文革已过，说是要正规办案，不像文革初期见了风就是雨。公安局办案的人根本不相信阿大的说辞，你们这批人本来就是派出所挂了号的，坏事做了不少。你们是临时见色起心，现在反过来说一个老太婆教唆你们去侮辱妇女？五个参与其事的都被判了刑，五年到十年不等。阿大是始作俑者——十年。宣判之后就吊销户口，送去安徽皖北的监狱服刑。
六
阿大被送走之后，她常常夜里做梦。梦境大同小异，都是她在一片山谷中行走，高一脚低一脚，山路嶙峋崎岖。却有满眼的桃花盛开，朵朵都有拳头般大小，嫣红柳绿一片，开得张扬恣放。她抬头看花，低头看路，一个疏忽，脚底一块石头松脱，整个人往下坠去，整片的桃花纷飞如雨，纷纷扬扬向深谷飘落。这时人就遽然惊醒过来了，刚才往下坠去的感觉还如同身受，心口别别地跳。这个梦境反复出现，她就惶然了，是否有什么事要发生？好事还是坏事？好事她不敢奢望，坏事她承受不起。心里一个疙瘩总是堵在那儿。
释梦者说；开得太大太猛的桃花带有妖气，是不祥之兆。也有懂医道的人说；人做梦坠深谷是心脏有毛病，要预防在睡眠中心脏遽停。她听了一点也不害怕，预防？怎么预防？她孤身一人，叫救命也没人听得到。她不怕死，倒是怕病病歪歪拖着死不掉。
人一上五十岁，时间过得飞一般。阿大服刑去了，她生活一下子失去了重心，孤独感也特别强烈。前一阵阿叔有信来，说他女人走了，在田里一下子倒地，再也没醒转过来。信是来报丧的，但也有怯怯的试探。她全然无动于衷，心里还责怪老头子异想天开。那种男女之情在她心里已经不占一丝地位。她虽然孤独，但这种封闭感是熟悉的，她宁愿守在自己的洞里。她回了一封淡淡的信，夹了十块钱，没有为阿叔留下胡思乱想的余地。阿叔倒也是识相，没有进一步地纠缠。
她把所有精力放在照顾她的猫身上。这几十年来，她养过不下上百只猫，新的老的，来来去去，生老病死。现在她膝下还有七八只，大都是老猫，已经没精力出去觅食寻偶的，整日价地俯伏在她的床头脚尾，眯了眼打瞌睡的。那只抓破阿大眼睛的大黄猫，是猫群中的王者，至少有十三四岁了，却还是毛色丰沛，龙踞虎步地在后厢房一方天地里巡视，尾巴竖得笔直，高傲的眼中精光四射，打量着它那群垂垂老去的嫔妃。
她有时会跟它眼光撞上，很明显地，大黄猫眼里透出一股不屑之神情，好像说你何苦呢？整日忙这个，忙那个，弄得自己灰头土脸，到头来还是一事无成。我们猫就看透了，十几载的生命就是一霎间，吃了，睡了，拉屎撒尿了，打架了，交媾了，生命也就丰满了。
猫是另一种意义上的哲学家。
她有时会突来奇想，她前生一定是只猫，一只羞怯，瘦骨嶙嶙，营养不良的母猫，没人喂养，没人宠爱，在人家后门口捡些残羹剩饭活命。没有同伴，常常独自在落水管和屋檐上走来走去，蹑手蹑脚地在一方有温暖灯光透出的窗前蹲坐下来，从没拉严的窗帘缝中，好奇地看人的生活，吃饭，睡觉，生育，抚养幼孩。然后再抬头看看深邃悠远的夜空，四周，各路野猫叫春之声彼起此伏，当空，一弯新月如钩。
她越想越觉得自己一定有个凄惨的前生，连带影响到这世人生。庵里的师傅好像讲过；前生决定今世。她是一只猫的命，挣扎着做了人，处处不顺。做人实在太难了。如果有下世，她情愿再做回猫去，一只孤僻，羞怯的小猫。
她很早就停经了，五十岁出头的人在外观上全然是个老妇了。干瘪，枯槁，像一根脱水的茄子。周围的小孩子都喊她‘嬢嬢’，这个南方味十足的称谓有一种温婉的女性味道。却在她身上反衬出一股孤苦的况味。她也很安逸地把自己归入‘老’的一族，言语行事都带出倚老卖老来了。其一是她不再忌惮年轻时的风流韵事，常盯了人家小青年，说；我那个孩子还在的话，也要上班做事了。听的人就套她的话，她兜兜圈圈把当年的事说个囫囵，不免添上不少想象的成分。听者就说；那征粮队长刚解放已经参加工作了，现在说不定是个大官了。她不言语，微微地笑着。传到外面就成了她跟某个大官有过一段关系。小地方的人闭塞，轻信，多少有些趋炎附势。开始对她有了笑脸，言语也客气了很多，谁知道呢，说不定瓦片也有翻身之日。
其二，她对男女关系的看法日趋保守，她不忌惮说自己和男人的韵事，却对现在年轻女子的作派非常看不惯；裙子短成这样，大腿和半个屁股都被人看去了！将来怎么嫁人？她愤愤地说，也不想人家嫁不嫁人和她浑身不搭界。女孩和男伴在街上挽了手走，她看得面红心跳。听说镇上还办起了跳舞场，一到晚上，男男女女抱在一起，香面孔，摸奶奶，成啥体统？啥人晓得还有啥事体做不出来？她卫起道来也是理直气壮。她心目中有一道模糊的界线，过去的，百无禁忌。现在的，妖魔乱舞。
在某种程度上来说，人思想的开放与保守，并不单取决于社会，教育，伦理。而更取决于年龄和生理变化。
其三，她渐渐的变得吝啬，原来出身于富饶之家，她一生没有太在意过钱财。就是在文革时穷得水洗般的，她也不曾太大的危机感。现在不知怎的，她心中出现一个洞，深不见底，洞里恐慌之波翻腾不已。总觉得有一天会祸事临头，将耗费她大笔的金钱。她开始对人斤斤计较，对自己更是苛刻，规定每天的小菜铜钿不得超过两毛钱。一碗馊掉的泡饭也不舍得倒掉，强迫自己吃下去。结果当然是吃出病来了，她并没接受教训，不管剩菜剩饭还是一股脑儿塞下肚去。
文革后她家里退赔了一部分财物，补发了一部分工资。她并没有善待一下自己。而是把到手的一分一厘都节存起来，一本存折藏在贴身的衣袋里，白天黑夜不离身。有次找不见了，急得她差点发神经病。找到后不断地打冷呃，接连三天止不住，医生说是受了刺激，神经末梢絮乱了。自此她把存折拆开小额另存，床底下，碗橱里，棉花胎里，夜壶箱里，处处是用有光纸包好的存折薄，藏得严严实实。有好几次自己都弄糊涂了，自己到底有几本存折藏在这间后厢房里？
乡下带了信出来，阿叔生了重病，马上要不行了。如果赶过去，也许还能见上一面。她犯了踌躇；去？还是不去？去的话那笔花费是跑不了的。不能怨她如此作想，阿叔一直当她是城里的钱庄，有事体就手一伸。看样子，这次棺材铜钿要她掏口袋了。不去吧，阿叔是这世上仅有两个跟她有肌肤之亲的男人之一。虽然现在她对那欲生欲死场景的回忆淡薄得很，花开得很大很猛，但结不出果子来，就跟她梦中所见的情景一样。
想了两天，还是决定去一趟，算是给自己年轻时期荒唐的一个交代。不想坐船晕得要死，到了地头东南西北都分不清了。前来接船的是个后生小阿弟，精干锐利，跟阿叔年轻时有几分神似。他叫她‘小姆妈’，把她驮在自行车的后座，两只石硬的小腿骨飞速地踩动着踏板，箭一般地在狭狭的田埂上穿行。坑坑洼洼的乡村道路把她五脏六腑都颠出来了。直到了地头，屁股还生疼差不多要散架了。她料不到阿叔住的泥地草房这般矮小简陋，进门都要低头。躺在病床上的那个人，她实在认不出了。当年那么精壮的阿叔，竟瘦成了一个骷髅头，肤色青灰，鬓毛稀疏，整排的牙床露在嘴唇外。人是已经深度昏迷，只有出气没有进气了。小弟在他耳边用当地话大声说：爹爹。小姆妈来了。阿叔似有知觉，眼皮抽搐了几下，却没有睁开。旁边的邻居大婶操着她不太懂的当地方言说；老头子吊了几天了，说是要见你一面。现在人来了，应该也快了……
果然，阿叔在她到的傍晚呼出最后一口气。刹间，草房里外腾起呼天抢地的嚎啕之声。阿叔的三个儿子一个女儿，连同他们的儿子女儿，几十条喉咙齐放悲声。整个村庄都惊动了，陆续有人来，说都是亲眷本家，佩了纸白花，一脸戚然地陪了守夜。暗洞洞的天穹之下，夜空深浓，烛光幽微颤动，诡谲地把来来往往的人映得飘了起来，离地几分，不听半点脚步声。在远离城市文明的旷野之中，三界蒙昧，鬼神降临。白昼黑夜交替之时，六道轮换，生死契阔。
乡下的丧事出乎意外地繁杂，正式。守夜，停厝，出殡，哭丧，入土，做七等仪式都一丝不苟。虽说是迷信，但队里干部来看了都不置一言。死亡以它特殊的威仪，抹平了人间的争扰与参差。一个辛劳一生的农民，尊严地走完他卑微而沉重的人生。
她在乡下住了十天，做了头七才踏上返程。阿叔的儿子女儿都对她很客气，叫她‘小姆妈’。她一直搞不懂这个称呼是什么样的一层关系？又不好直别别地询问。后来自己悟出个大约摸来；死老头子大概在乡下说过大话——他在城里还有一个女人，或者干脆吹牛说还有一房。于是这些乡下人把她当作姨太太来尊呼。想到在名分上被老头子占了便宜，心里多少有些愤懑，暗笑，但也有温暖的触动。老头子对她还是真心的，虽然也夹带了别的心思。出乎她意料之外，老头子的儿女们一点也没提起钱钞之事，倒是招待得不错。杀了一头猪来办豆腐羹饭，新鲜的红烧肉，新鲜的菜蔬，卤水点的豆腐，伴了用大灶头烧出来的新米饭。她竟然猛吃了三碗，自己也不好意思，城里来的亲眷怎么像饿死鬼般地。她走前留了一百块钱，算是奠仪。人家也没多推辞，笑笑就收下了，叮嘱她有空就来乡下住住，说这儿空气好，吃的东西也新鲜，就是条件差了些。
在归程的船舱里她百感交集，老头子的一世人做得苦透了，但结果却厚实圆满。哭丧时几十条嗓子发出的巨大音量就是最好的明证，那种人多势众，可以叫人想象出一只只石榴爆开，子子孙孙落满地的景象。生物最基本的传种接代，广种广收，覆盖大地。相比之下，财产，地位，生活的舒适，境遇顺利或不顺，都是虚幻。就如开满花的枝头，届时结不出果子来一样。
她一辈子就出过两次远门，第一次是到邻镇去打胎，第二次就是去阿叔的乡下头送终。两次都不超过五十华里，在她就算是出远门了。两次都跟生死有关。第一次明明是生，却被虎狼之药硬生生地灌死了。第二次知道是死，却目睹了生的苟延残喘。所以出门对她说来是件性命交关的事，每次回来都身心俱疲，要在床上歇息几日才缓过来。
也许是看到人家子孙满堂被触动，也许是她驿马星动了。她竟然想要去探望阿大，小人进去一年多了，还没人去看过他，连他父母也没有。小刁麻子在外面讲；小赤佬自己作死，让他去吃些苦头也好。啧啧！话不能这么讲，再怎么样也是你自己的小孩，就算瘌痢头儿子也是自己的好。他吃苦头你心里好过？阿大摊到这种爷娘也算倒霉。
但皖北可不是五十里路的事，要乘火车，再转长途汽车，听说监狱在山里幺二角落里，从长途汽车下来还有一长段路，没人能说出那段路怎么走？搭便车呢？坐老乡的牛车？还是靠两条腿走过去？她秉持了‘车到山前必有路’的无畏心态，毅然去买了火车票。
听人说监狱里没啥吃的，犯人顿顿吃白水煮茄子。人是个贱货，脑袋被肚皮管住，肚皮呢又被嘴管住。所以人不能吃太好，吃得一好，种种歪心思都来了。所谓‘饱暖生淫邪’就是这个意思，犯人更是得管住他们的嘴巴。
她听说探亲是可以带些吃食过去的，但带什么东西却是犯难，汤汤水水不行，霉干菜红烧肉也没办法带，带些零食太说不过去。她左思右想了半夜，决定包些粽子带去，有肉有米又管饱，还不容易坏。于是在米舖换了十斤糯米，到集市上买来五花肉和粽叶。先把五花肉用酱油浸泡一晚，一勺米一块肉地整整包了二十五个大粽子。煮熟后提在手上沉甸甸的一大包。再用人造革手提包装了些换洗衣物，就上路了。
一路上火车换汽车，排队买票检票，上去下来，把她搞的头昏脑胀，她不知道外面世界这么复杂，这么多的规矩，这么多的政策，这么多的门道。她讲的方言人家不懂，人家讲的当地话她也不懂，鸡跟鸭讲似的，着实吃了人不少白眼。不过还是有好人，长途汽车上有个干部模样穿中山装的男人，把她送到离监狱最近的那个点，还帮她把一大包粽子提下车，再告诉她怎么走——五里路，没车搭的话一个半小时也能走到。
路上有些解放牌大卡车开过去，她照那男人教她的办法举了手想搭车，但坐在车里的解放军只是朝她白了白眼，停都没停就开过去了。没办法只好迈开脚步走，装了粽子那个包死沉。她走得汗流浃背，两条小腿直绞脆麻花，衣服都丝丝缕缕地黏在身上。路上遇见当地人，问还有多远，说是五里路，再走半小时，再问还是五里路。这五里路无穷无尽，她走得筋疲力尽，直想把包扔了坐在地下大哭一场。
到了监狱大门口已是四点多了，这一走整整走了三个半小时。看到门口荷枪实弹的岗哨目光向她射来，她心里害怕得别别跳。但来也来了，还是硬了头皮上前：你这位同志，我找我们家的阿大。那是个紫黑脸膛的西北兵，哪里懂得她这半官半乡的普通话。这些大头兵没什么文化，只知道这里是监狱，是专政机关，里面关的都是坏蛋，要提高警惕。以此类推，来探望的家属也不见得是什么好东西，不能给他们好脸色看。听她絮絮叨叨半天还不明白，火气上来，扯直了嗓子大吼一声：搞什么花样，一边去。
她抖了嘴唇，还想说什么。那兵把枪从肩上卸下，她吓得心肝俱摧，赶忙退后到路边。那个兵把枪换了个肩，同时拿眼盯她，逼她，挥手要她离开。
她吃了千辛万苦才来这儿，哪能就这样离开？那个兵又太凶，如果他真的拿枪打她怎么办？她耽不得，走不得，心劲一泄，不由得蹲在地上哭起来。一边哭一边想自己真是命苦；老远跑来，却是乌龟撞在碰门板上。愈发伤心大哭起来，哭得涕泪滂沱，哭得天昏地暗，哭得五内俱焚。
哭了好一阵子，突觉眼前被什么挡住了，一抹泪，先看到一双草绿色的解放鞋，一条皱巴巴的黄军裤。再抬头往上看去，一个军人，铁板着脸，由高往下地俯视着她。
她颤颤巍巍地站起身，牵了那军人的袖管，语无伦次地说了一大篇来路的不易和苦处。那军人不动声色地听着，末了问道：你来看谁？
我家的阿大。
阿大是谁？姓什么？叫什么？
她平时叫惯了阿大，正经学名倒还真说不上口。赶紧从贴身口袋里掏出一个信封递过去，信封已被汗水腌湿了，是走前问小刁麻子老婆讨来的。那军人拿在手上翻来覆去看了，问道：你是他的什么人？
我是他嬢嬢。
那军人不知道‘嬢嬢’是个什么亲属关系。她七七八八一通解释，越解释越糊涂。那军人不耐烦了，手一伸：工作证。
她一个米舖临时工，哪来工作证？还好她把户口簿带在身上，人家告诉过她买火车票要用的。她把户口簿递过去，那军人翻阅之后，狐疑地问她：户口簿上没说明你跟他有亲属关系……？
她又是一大通解释；阿大怎样过房给她，父母三头六面都认的，从多么小时候就开始在她屋里出入，吃她用她给她招气——像自己的囡一样。那军人不等她说完，斩钉截铁地说：不是直系亲属不得探望，这是政策。
怎么不是直系亲属？不是直系亲属会这么老远跑来？我吃饱饭没事做？阿大除了不是从我肚子里爬出来的，跟亲生小囡有什么两样？你这个解放军同志也要讲讲道理，我自己的小孩如果还在，至少也有你这么大了。你好意思让一个跟你姆妈一样年纪的老太婆老远来白跑一趟吗？
俗话说；秀才碰到兵，有理讲不清。谁知北方兵碰到南方老太婆，更是夹缠不清。老太婆一把眼泪一把鼻涕，两张嘴唇皮嘀嘀嘟嘟，铁棒都可以磨成针的。那军人虽然一口一个‘政策’，却抵不过她老太婆水磨糯米功夫，口气有所松动：就算让你探望的话，也太晚了。一到五点，所有的门都上锁，电网自动通电。
哪我什么时候可以看阿大？
明天吧，我跟上级汇报一下。
看看实在无法，她只得退而求次。当晚找了个乡镇小店住下，跟几个也是来探犯人的家属挤在大通铺上，给跳蚤咬了个半死。一夜没睡，早上起来，用冰凉的井水胡乱洗了把脸，就直往监狱而来。
却被告知探望时间是下午三点开始，她整整在大太阳底下等了五个多小时，人都晒得出油，才被允许进入探视室。由于外面阳光强烈，进了室内，一时调整不过来。当一批青光头皮，穿着灰布工作服的犯人进来时，她认不出哪个是阿大。直到人到了面前，哑声叫她‘嬢嬢’，她才惊觉。
面前的阿大，只有个形，没了个魂，人瘦掉一圈，原来圆面孔变了只鞋拔子，那只瞎眼在狭长脸上更显突兀。阿大在她对面坐下来，二话不说就翻她带去的提包，嘴里叫道：饿煞了，实在饿煞了。见是粽子，当即用牙撕开粽子外面的裹叶，三下五除二地下去两个。她在一边急叫：慢慢来，慢慢来，糯米粽子要热过才好吃。阿大哪听她的，闷了头一直吃到打呃，才罢手。那只独眼盯了她：带了烟吗？
她摸摸索索地从口袋里摸出一包飞马牌香烟，阿大劈手夺了过去，拆开急急地点上火，一口浓烟喷出：就这一包？怎么不会多买几包？
她愕然无言，自从见了面，阿大没一句问她途中情况，是否顺利？是否劳累？她身体怎样？过得好不好？只是急急地索取，好像她前世欠了他多少那样。她不禁悲哀地想到；在这个世界上，怕是没人像她那样把阿大挂在心上。这个又丑，又顽冥，又不学好的孩子连亲生父母都视他如敝履。可是她关心他，老远跑来，他又何曾有一点点回馈？哪怕是一个笑脸，一句温语，他都吝于施予给她。只是伸手，索取，挤榨，然后是她不敢想象的——丢弃，丢弃她那颗渴望亲情的柔软心。
她不明白，人世间不是你施予就有回报的，恩与怨，罪与罚，情与债，奉献和索取，善心和贪婪，在冥冥中如乱麻似地缠成一团，难分难解。欠债的和索债的，在六道轮回中依次坐庄，互换角色，生死轮替，隔世恍然。
这就是为什么阿大如此对待她，她还是心甘情愿。明知道亲情是虚幻，还是继续付出。这个世界是没道理可讲的，公平不体现在一得一失之间。羊被狼吃掉并不仅仅是简单的弱肉强食，事情的核心深处更有一种说不清道不明的天道，美丽又残酷，单纯又深邃，合理又崎岖，组成我们这个复杂缤纷又荒谬错综的世界。
阿大坐在她面前，脸上还粘了两粒糯米，嘬尖了嘴，贪婪地把烟屁股的最后一丁点尼古丁深吸进去，然后把一口浓烟直接吐在她脸上。然后再抽出一支，用烟屁股续上。对她关心的提问摆出极不耐烦的样子，只用一个个嗯哼的鼻音回答，脸上不屑的神色似乎在说；完了？完了就可以滚了，死老太婆。
她其实还有一包烟放在人造革提包里，本想走时再给他。看到阿大这副嘴脸，心都凉了。她决定给他个小小的惩罚；那包烟情愿扔掉，不给他了。
死老太婆也有自尊，死老太婆也可以耍耍性子的。
不过那包烟没扔掉，要卖两毛八分钱，不舍得的。爹爹以前是吃烟的，她从小就闻惯了那股浓烈辛辣的烟味，当烟味散去之际，鼻孔里就会留下一丝回味无穷甜兮兮的味道。那包烟在饭桌上搁了个把礼拜，直到一天，她百般无聊地撕开飞马烟的烟壳，抽出一支，闻了闻，点上火。原只是个无意识之举，这么多人一辈子舍弃不下的东西，到底是怎么个味道？却不想一只烟抽完，就此上了瘾。怎么这些年，她就没发现香烟这物事如此这般地好；既解乏又醒神，还可消食。最要紧的是，她终于在人生中，有了一件可以陪伴的物事；一天劳累下来，抽上一支，浑身舒透通泰。夏日晚间，坐在河边石阶上看月亮升起，一烟在手，心广神怡，烦恼除尽。晚上睡在床上，看着月光从竹帘里透进来，黑暗中烟头一明一暗，满室芳香，她就在这芳香气息中堕入梦乡。
范迁小说
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