“一件事情，想象的时候很好，很美，真正得到的时候，不过如此，没有什么意思了”。
有这样想法的人，现在也已经比较少了。至少他比较有空、年青，喜欢想想问题，对世界较有热情，还有点追求完美。
当他或她发出这样的感慨之时，应当不是吃到了一样美味或穿上了一件新衣服，而是人生的一个大愿望实现之后，比如上大学，得到了盼望的爱情等等，而尤以后一种状况更容易引发这种哲学情绪。
只有人才有想象。至少从目前所掌握的科学研究成果看，动物是没有想象的，虽然高级动物也有失望，但只是针对眼前事物的得与失，如没有追上一只猎物等。想象是依据已有的经验，对未知事物作出的局部或全部的描绘。这种描绘大多数时候只在思维中，甚至只在潜意识里，自已浑然不觉，少数情况下可能用文字、语言或图像具体呈现出来。
想象有一个临界点，在这个临界点之前，经验越丰富，想象越丰富，在这个临界点之后，经验越丰富，想象越减弱。这个临界点，一般在18—25岁之间，主要与生命力，即弗洛伊德所讲的“性力”有关。我把它理解为遗传基因中的生命节奏的呈现。即使在想象力最丰富的年龄，每个人的想象力也不同。这与先天的气质、接受信息的内容以及方式有关。比如以看文字为主的（文字是抽象符号），养成了将抽象变为具体并加以思考的习惯，想象力就丰富一些，以读图（如看电视）为主的，由于少了这个转化和思考的过程，想象力就弱一些。
想象，是文明和文化的产物，是最精彩的精神活动之一，是艺术的源头之一。（艺术不是直接起源于劳动，它起源于产品有余的社会、想象、表达欲等。）
大自然让人类有了想象，这样就产生了一个矛盾，就是想象与亲身经历（得到）之间的不一致。一种情况是想象的比事实好，另一种情况是想象的比事实差。前一种引起的情绪是失望，后一种是喜出望外。
喜出望外是好事，我们就不谈了。如果由于事实（得到）比想象的差，而产生对人生失望的情绪，觉得“没有什么意思”，实在是人类思维的一个误区。
本来得到是造化，是快乐。我们得到生命，来到这个世界，得到健康的身体、正常的思维和智慧，圆满完成应有的教育，有一份起码是过得去的工作（还可以不断继续努力，开发潜能，自我完善，取得更多的成功），有人爱，有正常的感情生活和性生活，呼吸着一个繁荣社会的有尊严的自由空气，没有战乱和动荡的政局，都应该怀着幸运和感恩的心情。中国为了让每个人都过上这样的生活，在一批批伟大人物的带领下，用了一百五十年的时间。
现在的中国，有一部分人在受教育和工作机会方面离基本指标尚有较大的距离，所以我们更应该有幸运感。随着社会繁荣局面的持续，这个问题应有较好的解决。200多年前的所谓“康乾盛世”，只是在复制古代的传统繁荣，即使它在军事成就上超过汉、唐，在经济文化成就上超过唐、宋（实际上未必），还是离现代文明要求的指标距离甚远，没有为人类文明带来根本性的变化，没有建立起社会自我繁荣的巨大机制——工业文明和商业文明结合的现代文明。（它作为一个少数民族建立的朝代，没有破坏和割断华夏传统文明，还使之充实饱满，是智慧的和令人敬佩的。）所以，我们现在绝对不是要回到“康乾盛世”或“开元盛世”、“贞观之治”、“文景之治”、“汉武盛世”甚至尧舜禹时代。中国人一百五十年的努力，是为了建立一个非专制的现代文明下的社会繁荣、人民幸福、国力强大的和平的国家，同时积极保持传统文明中优秀的部分，让它在现代文明的架构中有自己的一席之地。
回到刚才说的，得到是造化，是快乐，是我们生命过程中应有的体验；想象也是造化，是快乐，是我们生命过程中应有的体验，而且是人类才有的独特体验，是艺术的源头之一。可是因为想象是一种精神心理活动，它不可避免地与事实不一致，如果我们因此而失望、不快乐，岂不是把原本两个快乐变成了一个失望，还不如动物的只有“得到”的一个快乐吗？
所以，如果我们明白过来，充分享受两个快乐，承认现实是不完美的，面对现实，感恩现实，在快乐和可能的情况下，改变现实，使之更合理、更完善、更美好，这才是智慧之道、快乐之道。
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