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ZT: 一块钱小费 - the author - 章凝

 
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二品总督总管
(回首人生,前途在望)
二品总督总管<BR>(回首人生,前途在望)


注册时间: 2005-10-13
帖子: 4150

帖子发表于: 星期四 十一月 08, 2007 9:01 pm    发表主题: ZT: 一块钱小费 - the author - 章凝 引用并回复

八月的马里兰,也是太阳周期发情的季节,不似火炉,亦如蒸笼。

停车场上,你斜靠在驾驶座位上,一面努力想象着北冰洋南极洲,一面竖直了耳朵,接收着无线电台的嘈杂频率,生怕一不留神漏掉了重要信息。犹如一个潜伏于前沿阵地,随时准备执行冲锋令的士兵。

车外大蒸笼,车内小蒸笼,你是双层笼屉里的一只四脚大龙虾,一分钟一分钟地变红、趋熟。浑身上下臭汗淋漓,你却只敢开车窗而不敢开空调,因为牢记着师傅,一位美国小伙子的谆谆教诲:这八缸美国大车,开一天空调汽油费至少5块,所以如果没有乘客,能不开就不开,能省就省了吧。

五美金,相当于全家一天三顿的牛奶面包加鸡蛋。天再热,没有热昏到为了皮肤一时半会的舒适,而不惜牺牲那更为重要的肚子的程度。空调是奢侈品,你没有享用的权力。汗流不止怎么办,权当做免费的桑拿浴。

“Hilton ─ BWI.....25 go, over!”

“TTC south ─ downtown Baltimore......36 go, over!”

“CompuUSA......”

越听越泄气,美差一个个自左耳进右耳出,仿佛看到滚滚钞票自眼前一张张轻轻飘过,象空气中飘浮着无数肥皂泡气球,闪烁着彩虹的五颜六色。今天的生意又是奇差。我靠!

靠谁呢?除了你自己。90年代初来美,朋友长辈以过来人的身份,劝你学就业容易的计算机。可你却一笑置之,视苦口良药为市侩俗气。为了实现攻读人文科学的崇高理想,以国内名牌大学工科的底子,改学英文要求高、市场需求少的大众传播。三年头悬梁锥刺股,死去活来落下一身病,硕士方尖帽终于戴上一根筋脑袋,接着就开始了无业游民生涯,也算是种豆得豆。

说毕业即失业也不尽然,体力活遍地,多过灯红酒绿大街上的狗屎。卖苦力也不单纯,前提是一要有力气,二要没骨气。可惜你该有的没有,不该有的有。并且还没医疗保险,有病活生生硬挺着,拖着芦苇一样的躯体跑遍了巴尔地摩的东北西郊,中餐馆幸运轮盘似的打下来一二十圈,受尽了台湾香港大陆老板的势利眼、腌臜气,一怒之下你挺起就要折断的腰杆,炒掉乌鸦老板另辟蹊径,踏进当地一家名为 Jimmy's Cab 的出租车公司,如愿以偿当上了一名美国“的哥”。

正值90年代中期,在大陆,小轿车还是顶尖奢侈品,富人才打的,开的是致富捷径,的哥比大学教授还牛气。可这是新大陆,正好倒个个儿,打的的多为穷人 ─ 没车,公交系统萎缩,出租是一条腿甚至两条;而作的哥,永远是穷瘪三。

艳阳高照,一波波混合着粉尘和紫外线的气浪,自柏油路、停车场的表层翻来滚去,灌进车厢直往毛孔里钻,磕睡虫般钻得人头晕目眩。你抓过一个可乐瓶,举起来咕嘟咕嘟,往体内灌几升热白开,譬如给汽车加满油,好继续跑下去。再往左右太阳穴抹把清凉油,竖起两只兔子耳朵,聆听着无线电台播放的噪音交响曲......

的哥穷,穷在本行业的制度。这里一辆象样点的二手车不过3、4千,咬牙熬两三个月餐馆就置办得起,可是出租车公司不允许的哥开自己的车,非要用它提供的不可,为的是收缴租金,12个小时大洋70,24个小时120,跟地主老财向佃户收租没啥两样。另外每日所得还要刨去油钱一二十,剩下的才是税前收入。

招聘你的公司经理,一位沉静温和的中年男子,不知道是出于赏识还是同情,竟然对看上去整个一东亚病夫的你额外开恩,主动提出让你全天24小时拥有车辆,作息时间自行安排,而只须缴纳半天12个小时的租金。这可是一个高过华盛顿纪念碑的恩惠,让你感激得差点没当场给他作揖。想想看呀,每天平白无故就比其他的哥多出120减70总共50元的净收入,这下还不发了。无论如何这位出租车公司经理,是你多年来先后遇到的十几位仁慈美国老板中的一个,饮水思源,永远难忘了。

“Holiday Inn ─ DC......”电台里传来调度员冰凉的男低音。

“York and Padonia, 13!”你一把抓过话筒,响亮回应着。

“86 go, over!”

FXXX!甩下话筒,你破口大骂,斯文扫地:我就在附近,你却把长途美差派给别人,FXXX YOU!

车轱辘转动起来,你才明白道路是曲折地、赚钱是复杂地、的哥是不容易做地。这里是大都市的卫星城,无车族不多,游人稀少,路旁基本上没有招手客。要的的客人都是直接打电话到公司叫车,公司调度员通过无线电向全体出租车报出客人所在地,届时正好位于附近的的哥闻讯报上地址和车号,再由大权在握的调度根据近水楼台原则,将差事逐一分派出去。有点跟苏富比拍卖名画相似。

公平竞争倒也罢了,问题出在语言,调度员吐出来的都是专业术语,在你听来就象黑道人物在对暗号:首先是路名说半句、留半句,“12345 Spring”,至于这 Spring 是 Road、Street、Avenue、Boulevard、Drive、Circle 还是 Court,你自己猜谜去吧;Hilton 指希尔顿饭店,ATT指AT&T公司分部,至于其具体地址,作为的哥你理应事先就知道,换句话说,这方圆二三十里内的大小公司、店家、旅馆、学校、政府部门等等的经纬座标,你都必须了然于胸,最好你就是一本活黄页。活黄页还不够,黄页里没有的你也要有,比如TSU指陶森州立大学,BWI是巴尔地摩华盛顿国际机场,这英文的 acronym 最要命,北京人搞不混北大北航北钢北外北师大,但是对于老外,这却是一种语言折磨,反过来,acronym 对老中也一样。

“Would you please spell the address for me?”(请将地址拼给我好吗?)

谁理你,调度员耳听八方嘴通六路,口舌生烟只想骂人,哪有闲功夫和你磨牙,人话都听不利落,靠边歇着去吧。竞标者有得是,有活还怕派不出去。

你不信这个邪,起早贪黑疯子似勤学苦练,两三周后就能当个正式工使了,为此调度还夸过你两句。可夸归夸,说到底你仍旧是一介老中,老美即使不歧视,也犯不着待见你。长途美差派给铁哥们,而赏赐你一些别人剩下的残羹剩饭。就这样没日没夜拼死拼活,每天除去上缴租金,如能进账六七十,就恨不得山呼哈里路亚。

“Safeway ─ Stoney Mill......”

“York and Padonia, 13!”条件反射,你再次抓起话筒喊叫,旋即意识到了什么,立马泄了劲。

“13 go,over!”

“13 go,over!”破英语已经有气无力。

八缸雪佛莱随想曲 (Caprice) 轰鸣起来,你上了路。

“撑死了一迈,这也叫生意,Bullshit!一定又是TMD老黑!”

你又开始骂骂咧咧,一时忘记了自己三等黄皮的身份。不过还行,气急败坏时也没冒出一句“黑鬼”,说明你对非洲兄弟姐妹的偏见还有限。来美数年,没少和他们打交道:

首任房东,一位中产黑大娘,当地土生土长农奴的后代,不知道你已婚,竟要把自己的宝贝孙女,一位马大学生模特儿介绍给你,让你经受了一次小小的感情与理智的考验。在她那栋空闲房子安顿下来没两天,被一个黑街坊以老婆生病为由骗去20元,一周多的伙食费。在学校机房打工,结识了黑大哥约翰,从他那儿修了一门黑白关系学。头辆二手车,一千五从黑人手里买的,送外卖的一把好手,为你当牛作马四年半。

自从当上了这的哥,更是仿佛掉进了井里:

拉着三个黑男女当街贩毒;夜半载个黑小伙去荒郊野外;进城给便衣黑警察半道截下,作掏枪状,声色俱厉命令你趴在车门上接受搜身。这还都是小菜几碟,和那最惊险的一幕相比:你刚刚拉上一个路旁招车的黑大汉,正想着今儿运气不错,居然碰到了招手客,却只见后视镜里警灯乱闪,慌忙不迭赶紧靠边、熄火,那乘客自后门下车,几个警察拥上来,没两句话就给铐着走了。一时间,你从三伏天掉进了冰窟窿,周身的血液凝冻:当时这家伙要是狗急跳墙掏出什么家伙,往我脖子上这么一架(驾驶座和后座之间没有隔离层),我还不立马摇身一变,成了警匪片里的配角了,这类角色好象没一个有好结果的。说老实话,活到这份上我也不恋栈这条命了,可我还有老婆孩子,我这么早去见上帝她们可怎么办。想到这你流出了几滴泪。

自 Cranbrook 路左转,随想曲滚过一公寓小区,环境清幽,绿树成荫,幢幢三层红砖楼掩映其间,一波乳蜜涌上你心头:这里是你的家,你简朴而温馨的家,家里有你的妻子和女儿。她们历尽签证磨难,刚刚来美与你团圆。去国时女儿才六个月,胖嘟嘟的只会笑不会叫爸爸。离别后你为这肉团团抛洒过多少泪,转眼她已三岁半,玉雕粉琢,一刻不停,朋友说是从迪斯尼卡通片上跑下来的小人精;妻子则美丽贤慧依旧。为了她俩你卖身为奴亦无怨,更不要说做这的哥。

随想曲刮进购物中心,于连锁超市 Safeway 前嘎然而止,一眼望见前面两大一小三个黑女人站在那儿东张西望,身旁地上堆着一二十只食品袋:没说的,这就是主顾了。仨人共乘出租和一人同价,短途比公共汽车便宜老了,老黑够精!

一脚蹬开沉重的老爷车门,你无精打采下去,那个胖胖的女人早已迎上来,一脸讨好地笑:“嗨,你好司机,是我们叫的出租。”

你待理不理闷声迸出OK俩字母,算是打过招呼,走上去一声不吭,拎起地上的口袋就往后车箱里扔:的哥必须提供此类服务,公司章程你敢怨不敢不执行。

见的哥老弟动作挺大,显然正没好气,女人们有些不知所措了:刚打照面没得罪他呀,这是咋说哩。笑容僵硬在脸上,开始格外陪起小心:“谢谢你,还是我们自己来吧,谢谢!......”

“谢谢是不花钱的小费。15%又没指望了,TNND!”你心下咒骂着。拉开后车门,看着女人们躬身缩脖,鱼贯将自己塞进去,两个大的夹着个小的象根巨大的热狗,把长条后座挤了个饱满。“砰”地一声关上门,你慢腾腾钻进驾驶室,按下里程表,启动发动机。至于空调,免了吧,俺都清蒸了老半天了还不活蹦乱跳的。车窗开着,热不死人,怎么着也比赤道几内亚凉快。

随想曲重新奏起来,你面色阴郁把着方向盘:等了老半天就这一桩牛屎生意,一二英里地的路,下一桩又不知道几个钟头去了。今天真是倒了八辈子邪霉!

世界各地的的哥有一个共同点,那就是讨厌短程生意:费时间,没赚头,甚至倒贴汽油钱,比如碰到雨雪天、门牌号不清等情况。这里出租车起价两块五,每英里六毛,一英里将近两公里,在市区繁华大街上走这么长的路,保不准都能捡到不止六毛的硬币。这美金“的”来得不容易。

按照社会习俗,乘客应多付车资的15%作为小费,算是对的哥服务的犒劳。可问题是民俗是死的,人是活的,如今这世道蔑视民俗的大活人太多,其中有一文不名的穷鬼,也有脑满肠肥的阔佬,而老黑老印和老中更是三支著名的打铁族(注1),一个比一个更铁公鸡。或怪他们穷,或怪他们缺教养。甭说别人,你自己头次去纽约打的也没付足小费不是?

没两分钟,随想曲变线,拐进距购物中心三五个街区的一条小路,随着身后胖女人小心翼翼的指点,你在一幢公寓楼前停下。按停里程表:三块四毛八分美金。气又是不打一处来。

下车,拉开后箱盖,你一口袋一口袋往外拎,随手胡乱撂在地上,一阵屈辱感冲上脑门:我这不是给人当“催巴儿”(注2)么!

女人们七手八脚爬出来,一个个象是刚刚被人从河里捞上来,一脸苦相,满头大汗,手拿纸巾没头没脑地抹:够娇气,忘本了你们呀!

卸车完毕,你回身对着胖女人:“三块四毛八!”

“多...多少?”

装傻怎么着?“三块四毛八!”你提高了喉咙音响。

胖女人慌忙不迭,自身上掏出个皮夹子,抽出两三张皱巴巴的纸币,细细数了数,再郑重地递交给你。你随手接过:错不了,几个小钱还数个没完。鄙夷地翻了翻眼皮,却见她继续在皮夹子里掏着,这回是一小把硬币,她开始一个硬币一个硬币细致地数起来,看样子是要凑足那四毛八分的零头。

磨磨蹭蹭,懂不懂时间就是金钱!你一肚皮的晦气、怨气加怒气忽地膨胀,面孔上结起半寸厚的冰霜,方圆十步内能冻死人,肢体语言更是写满了不耐与厌烦。女人们读懂了这语言,瘦女人大气不出,小女孩缩在她身旁,瞪大了惊惧的眼睛看你;胖女人更是诚惶诚恐,数硬币的两只手都打起了哆嗦......

终于,硬币清点完毕,胖女人松了口气,伸手递过来,态度变得不卑不亢。你仍是随手接下,转身离去前,习惯性地往手里这么一看,顿时吃了一惊:

咋回事?除了几枚硬币,手心里平躺着4张一元面值的纸币,清晰鲜明,是4张,不是你以为的3张......

“这?......”事情发生得突然,你脑袋瓜一时转不过弯来,不觉困惑地摊开托着纸币硬币的手,抬头向胖女人:“怎么...多了?”

胖女人一下子来了劲,半天的忍气吞声180度逆转,脸上卸下讨好的笑容,代之以老实人的气愤。她大声道:“这一块钱是给你的小费!”

小费?!─ 不用再说,你立马明白了。面色一时转不过来,倒驴不倒架,“拜拜”一声,扭头便走。

车子上了路,你的大脑开始左右开弓,狠着劲抽你的嘴巴子,一直抽到通红滚烫:可耻呀,你这混球,势利眼,掉进钱眼里了,怎么能这样盛气凌人对待女人和孩子!瞧她都手发抖、声音发颤了,多可怜啊!她们穷,却是贫穷的好人,你这样对待她们还没忘记给你小费,穷得有骨气,不象你,穷得人格变了形,狗眼看人低。她们不是下三烂,下三烂是你自己!你怎么堕落到了这步田地,羞耻呀!......

不行,事情不能这么算完!─ 一个U字转弯,你折回了原路。

于那座公寓前停住,你跳下车,三步并两步往门洞里冲。记得好象是在二楼,具体哪一家不清楚,那就挨个敲吧,反正只有四家。

敲到第四家,门开了:啊,是那胖女人。一时间有种亲切感。

胖女人一脸狐疑、警觉:这小子居然杀上门来了。“怎么着?”语气不乏敌意。

你伸出手去,结结巴巴:“这...是那一块钱...多出来的......”

胖女人好聪明呀,立刻猜出了你的来意,面色随之多云转晴,笑开了花:“那是你的小费啊!”

你生硬地将钱塞进她手里,满面羞愧:“不,我不配!”

言毕,你再次扭头便走。

随想曲开始欢笑,你扭开收音机,放一串莫扎特飞舞着升上空中。车窗外,阳光一片灿烂。


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注解:
(1)打铁:俗语,指不付小费。
(2)催巴儿:北京方言,听差仆人的意思。
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是非是,我非我。

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